當年李安在正式拍攝這部電影之前，為了女主苦惱了好長一段時間，期間章子怡曾向李安毛遂自薦，表示自己願意為藝術獻身，但是章子怡的面相併不是李安想要的。
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後來李安還曾詢問過劉亦菲以及大S，不過對方在看到劇本之後都拒絕了。
後來李安遇到了湯唯，在看到湯唯的第一眼，他就覺得這是自己想要的人，於是湯唯就來到了劇組。
不過當時湯唯看到的劇本並不是真的，在見到李安之後，湯唯才知道自己要為藝術獻身。
那時候的湯唯已經27歲了，還沒有什麼可以拿得出手的作品，她急需一個機會來捧紅自己。
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