1985年，年僅15歲的她，考上四川省舞蹈學院曲藝專業。
在這裡，她的音樂才華得以被挖掘，並在畢業后被分配到四川省曲藝團成為清音獨唱。
陳琳僅僅在四川曲藝團呆了3年，已經是那裡的「頂樑柱」了。
但不安分的她在3年後還是辭職了，她決心到外面闖一闖。
這一年，她剛剛21歲。
在90年代，內地的一批歌手在走穴的過程中被挖掘后紛紛走紅。
比如楊鈺瑩、陳明、戴軍、林依輪等，內地最早火起來的一批歌手，都曾在酒吧駐唱過。
看到了內地音樂的發展勢頭，此外受鄧麗君和蘇芮的影響，陳琳想走流行音樂這條路。
最終，陳琳決定北上發展。
來到北京后的陳琳，剛開始的時候，她到酒吧去駐唱。
她沒有固定在某一家酒吧，而是在各個酒吧間來回唱。
彼時的她雖然沒什麼名氣，但她的嗓音清澈，富有感染力，很多來酒吧的人都很喜歡聽她唱歌。
不久后，陳琳迎來了人生的轉折點。
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1992年，有朋友向王曉京介紹陳琳，並跟他說這個女孩子唱歌不錯。
王曉京何許人也，他是京城著名的音樂經紀人，「女子十二樂坊之父」，被稱「四大製作人」之一。
崔健、陳紅、羅琦等，都是被他捧紅的。
這個人還把陳琳的簡歷拿給王曉京看，在看過陳琳的簡歷后，王曉京決定見一見陳琳，聽聽她唱歌。
第一次見面，他們約在了卡拉OK里。
那時候的卡拉OK不像現在分成一間間的包廂，而是在一個大廳里。
王曉京第一眼看到陳琳，覺得她嗓音條件不錯，另外她整個人還有藝術上，都非常有個性。
還有很重要一點，他覺得陳琳的臉和氣質非常的「都市化」，走都市女性路線一定會火。
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