蕭芳芳一家三口因為此前投資失敗，加上受了騙，父親並沒給她們留下多少財產，她們的生活陡然間變得很困難。
為了生活，成豐慧放下面子，去設計服裝及做縫紉工作來維持生計。
雖然經濟拮據，母親還是不忘對蕭芳芳的培養。
蕭芳芳曾師從京劇名家粉菊花學習京劇，還向繪畫、聲樂、舞蹈、功夫與禮儀方面的教師學習。
母親還專門為蕭芳芳聘請了英語老師，教蕭芳芳學習英語，所以，自小蕭芳芳就能說一口流利的英語。
由於家庭的原因，蕭芳芳很小就中斷了學業，踏入了影視圈。
但是，她是一個很愛學習，很上進的女人。
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蕭芳芳她喜歡看書，從書中學到了很多知識。
她雖然文憑不高，但是她的知識面很廣，較有學養。
為了提高自己的修養，1970年，她離開影視圈，到美國新澤西州西頓賀爾大學攻讀大眾傳播學。
後來，又憑自己的努力，考入了紐約大學與西頓賀爾大學研究所，並於1973年取得學士學位。1955年，她與香港當時最紅的大明星林黛合作，主演了電影《梅姑》。
這是她的成名作，也是她用藝名蕭芳芳出演電影。
時年，蕭芳芳8歲。
蕭芳芳這個藝名，是導演嚴俊為她取的。
真正令蕭芳芳暴得大名，是她與三十年代最紅的女明星胡蝶的合作。1958年，胡蝶已息影30年。
她復出拍攝電影《苦兒流浪記》，11歲的蕭芳芳與她合作。
此片獲得舊金山國際影展金獎提名。
蕭芳芳演唱了電影的主題曲《世上只有媽媽好》，此曲風靡兩岸三地及華人圈，經久不衰。
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