隨後，她代表香港參加國際華裔小姐選美比賽，獲得第三名的好成績。
憑藉這些選美經歷，向海嵐很快加入了無線電視，開始了她的演藝生涯。
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2000年，24歲的向海嵐在古裝劇《楊貴妃》中首次擔任女主角，出演楊玉環一角。
但由於她天生五官較為硬朗，臉型偏方，又缺乏鍛鍊而身材單薄。
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難以塑造出楊貴妃豐腴高貴的氣質，因此收到了許多負面評價.被觀眾直言「毀了楊貴妃」，也被評為「史上最丑楊貴妃」。
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